We
leven momenteel in een vreselijk spannende en bedreigende tijd. Zelfs hier in het altijd relatief veilige Nederland, ervaren we nu de dreiging. Ik beperk me in deze post, naar de overeenkomsten die je ziet in hondengedrag. Want als deze oorlog ons iets laat ervaren is hoe honden zich kunnen voelen bij het zien, voelen en ervaren van dreiging. Ook al is het misschien niet concreet, het gevoel van onheil maakt dat je niet gerust in je vel zit, of dat nu de oorlogsdreiging is, de agressieve en onvoorspelbare buurman, verderop in de straat, de groepjes jongeren die misschien een buurt terroriseren of sommige buurthonden die jouw hond spannend vindt.
Hoe je je voelt en gedraagt wordt bepaald door een aantal behoeften die we allemaal hebben, denk bijv. aan de piramide van Maslow: elk wezen streeft dezelfde behoeften na en er is een ordening van die behoeften. Naast je gezondheid en onze dagelijkse behoeften zoals eten, slapen, ontlasten e.d. is er een grote behoefte aan het ervaren van veiligheid en zekerheid.
Zonder het gevoel van veiligheid kun je niet ontspannen leven. En als we ons in een bedreigde situatie bevinden maakt dat angstig en onrustig en geeft een voortdurend hoger stressgevoel. Ik denk dat heel veel mensen dit wel herkennen de laatste jaren. net als onze honden die omgeving afsnuffelen op zoek naar informatie, hebben ook wij de drang om informatie te willen vergaren, door het volgen van het nieuws en social media, terwijl je dat vaak juist misschien nog angstiger en onzekerder maakt. Toch kunnen we het niet laten, je wil op een of andere manier de informatie hebben om zo controle krijgen over de situatie en te weten waar je aan toe bent of wat je te wachten staat.
Precies het gedrag dat veel honden laten zien in een voor hun spannende of bedreigende situatie. Of dat nu het zien van een andere hond is, of een vreemde die ze op straat tegenkomen of nog erger vaak, die aanbelt en/of het huis binnenkomt. Je hond reageert vaak ook vanuit hun angst en onzekerheid en willen eigenlijk ook alleen maar informatie vergaren door juist naar de prikkel toe te willen, terwijl ze er heel onzeker over zijn. Maar je moet weten, wie je voor je hebt en wat voor vlees je in de kuip hebt.
Feromonen en Kairomonen
Het blijkt dat geuren die vrijkomen van angstige honden of mensen (feromonen en Kairomonen, zogenaamde alarm-chemosignalen) de opwinding bij honden verhogen. Ook de geuren van mensen in angst- en stressvolle omgevingen of omstandigheden geven verhoogde stresssignalen en een hogere hartslag, terwijl de geuren van mensen die ontspannen zijn en
in gelukkige omstandigheden worden afgegeven juist tot een grotere betrokkenheid leidt bij vreemden en minder door de commando's van het baasje.
Zogezegd, veel honden vinden het spannend en stressvol om vreemde mensen te ontmoeten. Een groot aantal voelt zich bedreigd en voelt zich onzeker en angstig en reageert met blaffen, uitvallen soms zelfs wat agressief.
Wat als je hond toch regelmatige vreemde mensen tegenkomt, hoe kun je dan de ontmoeting en/of interactie makkelijker maken en beter laten verlopen?
Vooral het gedrag van de andere persoon speelt een heel belangrijke rol. Als hij of zij zich voor jouw hond onvoorspelbaar of dreigend gedraagt, dan zullen de meeste honden deze persoon proberen te vermijden als ze de kans krijgen en een korte lijn kan dan juist tegen je werken. Bij een vriendelijk iemand zal je hond veel eerder neutraler reageren en zelfs kunnen passeren op korte afstand. Maar pas op: goedbedoelde benaderingen of contact maken kan natuurlijk onbedoeld intimiderend overkomen. Recht op de hond aflopen, hem aankijken, geen kennis of oog hebben voor de stress/spanning en gedragssignalen en communicatie van je hond enz kan dan toch weer makkelijk leiden tot angst of agressie. En dat is natuurlijk ook wat er in veel woonkamers en/of de hal gebeurd, de persoon komt zomaar de veilige haven van je hond binnen en kijkt m vaak ook nog eens aan of loopt in de richting van de hond, terwijl die eigenlijk geen kant opkan.
Gesynchroniseerde beweging: een goede aanpak
Wat kun je wel doen, nou we weten dat vreemde mensen die met de dezelfde loopsnelheid en looprichting van de hond lopen, dat honden zich gaan aanpassen en makkelijker met de vreemde persoon meeliepen , zo kun je makkelijker aansluiten bij de vreemde persoon/bezoeker en het contact en vertrouwen bij je hond op een natuurlijke wijze tot stand laten komen.
Fysiek contact is niet eens nodig is om vertrouwen te winnen maar gewoon samen bewegen en in dezelfde richting oplopen al helpt bij het opbouwen van een band. Dus heb je angstige, onzekere of uitvallende hond en je krijgt bijv bezoek, ga eerst eens samen met je bezoeker een stukje samen wandelen. Het imiteren van de bewegingen en het aanhouden van een afstand van 1 meter kan een mooie veiligere en effectievere manier zijn om vertrouwen op te bouwen dan direct fysiek contact proberen te maken.
Natuurlijk is de situatie in Oekraine vele malen erger en het leed voor mens en dier en de natuur veel dramatischer, maar hopelijk helpt deze simpele vergelijking t gedrag van je hond in een aantal situaties beter te begrijpen.
Hulp nodig?
Meer weten of hulp nodig bij (ongewenste of onbegrepen) gedrag van je hond? Neem vrijblijvend contact op en stuur een e-mail. En lees ook eens de andere blogs over het gedrag of de stress bij je hond
Ik ben een erkende opgeleide gedragstherapeut voor honden en heb me met name gespecialiseerd in hyperactief en opgewonden en/of reactief gedrag en vooral ook in stress en onzekerheid, angstige honden zoals bij vuurwerkangst, angst voor harde geluiden en verlatingsangst.
Dogcases: de plek voor begeleiding en coaching bij de angst en stress of ander ongewenst gedrag van je hond!